Após o fim do primeiro turno, o líder do Campeonato Francês tem nove vitórias seguidas na temporada, sendo sete na Ligue 1, e ele não é o PSG: trata-se do Lens. Esta é a maior sequência de triunfos consecutivos da história da equipe do norte da França, que dá demonstrações de que o Paris Saint-Germain não terá vida fácil para conquistar mais uma edição do torneio nacional.

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O Lens não é um clube irrelevante na França, tem 120 anos de história e já conquistou a Ligue 1 uma vez, em 1997/98. No entanto, passou de 2015 a 2020 na segunda divisão, e sua tradição e seu investimento em reforços não o colocam entre principais postulantes à briga pelo título, função de times como Olympique de Marselha, Monaco, Lille e Lyon.

Apesar disso, desde a conquista do Lille, em 2020/21, o Lens é quem passou mais perto de tirar o troféu do PSG. Em 2022/23, fez 84 pontos, um a menos que o Paris Saint-Germain, e ficou na vice-liderança. O ge te mostra agora como o time do técnico Pierre Sage fez para se sobressair diante da equipe de Luis Enrique na primeira metade do torneio.

Constância na prospecção e boas vendas

O fato em 2023 de ter sido vice-campeão, e atualmente liderar o Campeonato Francês, mostra que a situação do Lens não é obra do acaso. Existe um modelo de trabalho consistente de prospecção, desenvolvimento e venda de jovens jogadores. Assim, a equipe ficou sempre na parte de cima da tabela desde a ascensão, em 2020.

As oito maiores vendas da história do Lens aconteceram de 2022 para cá, com jogadores de média de idade de 23,2 anos, entre eles Lois Openda , para o RB Leipzig, por 40 milhões de euros, Khusanov , para o Manchester City, por 40 milhões de euros, Wahi , para o Olympique de Marselha, por 27,5 milhões de euros, e Kevin Danso , para o Tottenham, por 25 milhões de euros.

O atual elenco tem média de idade de 24,8 e alguns destaques que provavelmente renderão mais alguns milhões para a equipe nos próximos anos.

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Pierre Sage: da demissão de Textor ao topo

O bom resultado na atual temporada vem acompanhado de uma mistura de jovens com jogadores experientes, como Malang Sarr, ex-Chelsea, o artilheiro Edouard, ex-Crystal Palace, e o principal destaque, o meia-atacante Florian Thauvin, de 32 anos, que voltou a ser convocado pela seleção francesa e é possível nome na próxima Copa do Mundo.

A campanha do Lens já é histórica. A equipe assumiu a liderança no dia 30 de novembro e, desde então, acumula quatro rodadas seguidas no topo. É a primeira vez, desde novembro de 2023, que o PSG fica mais de duas rodadas fora da primeira posição do Campeonato Francês.

Este bom desempenho se deve ao trabalho do técnico Pierre Sage, de 46 anos. Ex-jogador de pouquíssimo sucesso no futebol francês, Sage passou por um longo processo de transição para a carreira de treinador. Rodou em diversas funções nas categorias de base do Lyon, foi auxiliar técnico no Red Star, na terceira divisão francesa, e assumiu o clube que tinha John Textor como proprietário em 2023/24, quando a equipe estava na lanterna da Ligue 1 e terminou com o sexto lugar.

Na temporada seguinte, ocupando a sexta posição no Campeonato Francês, Pierre Sage foi demitido por John Textor após uma sequência de quatro empates seguidos. Na ocasião, os ultras do Lyon protestaram contra o empresário norte-americano: "O clube não está errado sobre o culpado?".

No Lens, Pierre Sage tem um time de muita força física, muita velocidade, e explora isso fazendo forte pressão na saída de jogo de seus adversários. Assim que recupera, ataca de forma agressiva e muito organizada. Por isso, a equipe tem o maior número total de grandes chances de gols da Ligue 1 (67, contra 55 do PSG), a melhor defesa, com apenas 13 gols sofridos, e tem apenas a 9ª maior média de posse de bola, com 49,3%, números do Sofascore .

Será suficiente para segurar o PSG?

A observação de Pierre Sage é pertinente. O Paris Saint-Germain segue sendo um time fortíssimo e teve um primeiro semestre de temporada 2025/26 prejudicado por lesões. Nomes importantes como Dembelé, Hakimi, Doué e Chevalier foram desfalques em determinados períodos, entre outras baixas.

Soberano em seu país, o PSG aparenta enfrentar também nesta primeira parte da temporada um desafio motivacional. Campeão de absolutamente tudo em 2025/26 e com muito pouca concorrência na França, é difícil de imaginar que o elenco de Luis Enrique chegue ao ápice da forma técnica antes das fases agudas da Champions League. Apesar disso, o Paris Saint-Germain venceu o Lens no duelo do primeiro turno, no Parque dos Príncipes, por 2 a 0, em setembro.

— Tivemos uma boa primeira metade da temporada, mas o Lens foi melhor. É preciso melhorar para ganhar mais pontos. Sabemos da qualidade do Lens e das outras equipes. Estamos cientes disso, o que nos motiva. Não jogamos com a equipe habitual do PSG nesta primeira parte da temporada, é por isso que estou muito orgulhoso dos meus jogadores — disse Luis Enrique em recente entrevista.

Outras equipes, como Rennes, Brest, Olympique de Marselha e Monaco já chegaram a ter momentos de brilho no primeiro turno do Campeonato Francês nos últimos anos. O PSG habitualmente acaba tomando a frente. Graças ao bom trabalho do Lens de Pierre Sage, a equipe de Luis Enrique provavelmente precisará mais do que aguardar o habitual para ser novamente campeão francês.